Ароматерапия: влияние эфирных масел на организм человека

Ароматерапия — древняя практика использования эфирных масел, ароматических растительных экстрактов для улучшения физического и психического здоровья. Хотя ароматерапия часто воспринимается как часть альтернативной медицины, она обретает популярность благодаря своим потенциальным лечебным свойствам, возможности применения при малых противопоказаниях.

Что такое ароматерапия

Ароматерапия имеет многовековую историю. Её корни уходят в древний Египет, где методика применялась для бальзамирования, религиозных обрядов. Раньше люди использовали ароматические растения для ритуалов, лечения болезней, улучшения самочувствия. В Египте, Китае, Индии и Риме они считались ценными источниками лечебных свойств. В средние века эфирные средства начали активно использоваться для дистилляции, что стало основой для современной ароматерапии.
Центральным элементом ароматерапии являются эфирные масла — сильно концентрированные жидкости, извлекаемые из цветов, листьев, стеблей, коры, корней растений через паровую дистилляцию, холодный отжим или экстракцию растворителями.
Эфирные препараты обладают уникальными химическими свойствами, оказывающие терапевтическое действие на ум и тело. Их назначают в виде ингаляций, средств для массажа, ванны или используют диффузоры для распространения аромата в воздухе.
Растущий объем исследований подтверждает терапевтические преимущества ароматерапии. Они показывают, что определенные эфирные препараты имеют противомикробные свойства, улучшают качество сна, снижают уровень стресса и даже уменьшают симптомы хронического болевого синдрома.

Показания для ароматерапии

Использование эфирных масел в ароматерапии может оказывать положительное влияние на эмоциональное состояние, физическое здоровье, общее самочувствие человека.
Методика применяется при заболеваниях и состояниях:

хроническом стрессе;
расстройствах сна;
астении и повышенной усталости;
мышечной, головной, менструальной, суставной боли;
кожных неинфекционных заболеваниях;
эндокринологических патологиях.

Несмотря на все позитивные стороны методики важно помнить о мерах предосторожности. Эфирные препараты высококонцентрированы, могут вызывать аллергические реакции или раздражение кожи. Некоторые масла фототоксичны (например, цитрусовые), что повышает чувствительность кожных покровов к солнечному свету. Необходима консультация врача, особенно при наличии хронических заболеваний, беременности или использовании их у маленьких детей. Методика не заменяет традиционную медицину, а служит эффективным дополнением основной терапии.

Противопоказания

Несмотря на свои целебные качества, эфирные масла имеют строгие противопоказания к использованию, которые важно знать, чтобы избежать неприятных, иногда опасных для здоровья последствий.
Первым, основным противопоказанием для использования ароматерапии является склонность к аллергии, особенно у людей с чувствительной кожей. Перед применением любого средства следует провести тест – нанести каплю на небольшой участок кожи, подождать не менее 24 часов. В случае появления покраснения, зуда, высыпаний использование продукта необходимо немедленно прекратить.
В период беременности, кормления грудью многие эфирные средства противопоказаны. Например, розмарин, шалфей, можжевельник могут спровоцировать усиление тонуса матки, что опасно для беременных женщин.
Часть продуктов влияют на гормональный фон, что может быть нежелательно при заболеваниях щитовидной железы, сахарном диабете, других эндокринных патологиях. В качестве примера можно привести масло фенхеля, аниса, сельдерея, которые обладают эстрогеноподобным действием, то есть их применение должно быть согласовано с эндокринологом.
Организм ребенка более чувствителен к воздействию концентрированных веществ. Эфирные масла эвкалипта, розмарина, базилика не рекомендованы для использования у детей до 10 лет. Для младшего возраста подходят более мягкие масла – лаванды или ромашки, но их назначают в значительно меньших дозировках, под строгим контролем родителей, педиатра.
Людям, страдающим эпилепсией, стоит воздержаться от использования масел, которые могут спровоцировать судорожные реакции. К таким средствам относятся розмарин, гвоздика, шалфей, эвкалипт.
Часть средств для ароматерапии могут оказать токсическое воздействие на функции печени, почек. Например, масла туи, можжевельника считаются нефротоксичными, а розмарин способен негативно влиять на печень.
Часть средств, особенно цитрусовые (например, бергамот, лимон), увеличивают чувствительность кожи к ультрафиолетовому излучению. Это может привести к ожогам при нахождении на солнце или под воздействием ультрафиолетовых ламп.
Передозировка эфирными маслами в редких случаях вызывает головную боль, головокружение, тошноту, другие симптомы интоксикации. Эфирные масла внутрь не применяются.

Эфирные масла содержат активные химические вещества, обладающие различными терапевтическими свойствами.
Так как обоняние связано с лимбической системой, отвечающей за эмоции и воспоминания, когда человек вдыхает аромат, молекулы запаха стимулируют эту часть мозга, что вызывает эмоциональные, физиологические реакции. Например, лаванда помогает расслабиться, а мята — оживить, увеличить концентрацию внимания.
Одно из самых известных применений ароматерапии — снижение стресса, тревожности. В частности врачи рекомендуют использовать лаванду для снижения психоэмоционального напряжения.
Методика активно применяется для борьбы с бессонницей, улучшения качества сна. Эфирные масла лаванды, ромашки стимулируют состояние расслабленности, помогают достичь глубокого сна.
Массаж с применением масел на основе розмарина или эвкалипта облегчает боли в мышцах, суставах за счет своих противовоспалительных и обезболивающих свойств. Мята перечная, имбирь известны способностью облегчать расстройства пищеварения, включая тошноту, вздутие живота.
Для укрепления иммунной системы, защиты организма от инфекции используют ароматерапию с чайным деревом, эвкалиптом, ирисом. Это можно делать с помощью диффузора, аромалампы или просто добавив несколько капель масла в горячую воду, вдыхая пары.
Благодаря антисептическим, противогрибковым свойствам, эфирные масла лаванды, розмарина способны улучшать внешний вид кожи, способствовать заживлению ран.

Как подобрать масло для ароматерапии

Каждое эфирное масло обладает уникальным набором терапевтических свойств. Например, некоторые из них оказывают расслабляющее действие, другие — стимулирующее или омолаживающее. Подбирая продукт, следует учитывать его основные эффекты.
Особое внимание при подборе средства отдается чистоте составе. Важно, чтобы продукт был натуральным, не содержал синтетических добавок. Качество масляной смеси имеет значение для обеспечения эффективности, безопасности проводимой ароматерапии.
Пациенту надо определить для каких целей он собирается его использовать: для восстановления сна, снятия стресса, стимулирования энергии. Например, лаванда успокаивает нервную систему, камомил (ромашка) снимает раздражительность, уменьшает беспокойство, а бергамот снижает напряжение, стабилизирует эмоции. Для стимулирования функций нервной системы предпочтение лучше отдать мяте, розмарину или грейпфруту, повышающим умственную деятельность, настроение и концентрацию.
Лаванда, ветивер, иланг-иланг помогают расслабиться перед сном. Эфирные масла чайного дерева, герани активно применяются в косметологической промышленности для борьбы с акне, так как вещества помогают уравновесить жирность кожи.

При использовании ароматерапии следует соблюдать основные правила безопасности:

разводить масла перед нанесением на кожу;
избегайте попадания в глаза, на слизистые оболочки;
не принимайте эфирные средства внутрь без консультации со специалистом;
хранить продукты в недоступном для детей и животных месте.

Выбор эфирного масла для ароматерапии — личный, часто интуитивный процесс, который должен соответствовать индивидуальным целям, предпочтениям. При применении масел по поводу хронических заболеваний перед покупкой важно проконсультироваться с врачом.